Về lý thuyết, Bitcoin được lưu trữ trong phần mềm ví điện tử an toàn bằng cách sử dụng mã hóa. Nhà đầu tư có thể lưu trữ Bitcoin của họ trong ví phần mềm hoặc ví phần cứng trên máy tính cá nhân của họ.
Mật khẩu ví thường bao gồm các chữ cái và số. Các nhà cung cấp ví sẽ cung cấp cho người dùng một tập hợp các từ ngẫu nhiên, được gọi là cụm từ hạt giống, để tăng tính bảo mật. Điều đặc biệt của mạng Bitcoin là một khi người dùng quên mật khẩu và cụm từ ghi nhớ thì không có cách nào lấy lại mật khẩu đã mất hoặc yêu cầu bên thứ ba cấp lại tài khoản. Ngoài ra, nếu người dùng nhập sai mật khẩu nhiều lần, tài khoản của họ sẽ bị khóa.
Những lý do phổ biến khiến ví bị mất là nhà đầu tư quên mật khẩu, mất thiết bị xác thực hai yếu tố và sàn giao dịch tiền điện tử đột ngột ngừng hoạt động hoặc bị tấn công mạng.
Một nhà đầu tư sống ở Đức lo lắng rằng anh ta sẽ mất Bitcoin mãi mãi vì không thể truy cập vào ví của mình, nhưng giá Bitcoin tăng cao chính là động lực để anh giải quyết vấn đề. Một nhà đầu tư Thụy Sĩ gặp phải tình huống tương tự vì quên mật khẩu. Anh cho biết đã tạo một danh sách các mật khẩu có thể đăng nhập nhiều lần nhưng không thành công. Tuy nhiên, anh ấy đã may mắn nhận lại được số Bitcoin trị giá 300.000 USD thông qua một dịch vụ.
Một công ty Thụy Sĩ sử dụng GPU Nvidia để chạy các mô hình trí tuệ nhân tạo (AI) nhằm truy cập vào các ví bị khóa. Công ty cho biết họ đã nhận được số lượng yêu cầu nhiều hơn gấp 10 lần trong quý đầu tiên của năm 2024 so với cùng kỳ năm ngoái. Giám đốc điều hành công ty tiết lộ rằng bất cứ khi nào giá Bitcoin tăng đáng kể thì nhu cầu mở khóa ví cũng tăng theo.
ReWallet, một dịch vụ khôi phục ví có trụ sở tại Đức, đã chứng kiến số lượng yêu cầu tăng 334% trong quý trước và đạt mức cao nhất mọi thời đại vào đầu tháng 3 khi giá Bitcoin đạt mức cao nhất mọi thời đại. Theo ước tính của ReWallet tính đến ngày 13 tháng 3, khoảng 20% trong số 19 triệu Bitcoin đang lưu hành (hiện trị giá khoảng 237 tỷ USD) bị “kẹt” do quên mật khẩu.