Cohost, một đối thủ tiềm năng của X được ra mắt công chúng vào tháng 6 năm 2022, sẽ đóng cửa, công ty đã thông báo qua tài khoản nhân viên của mạng xã hội này vào đầu tuần này. Dịch vụ này hoạt động khá giống với Twitter, cung cấp cho người dùng khả năng theo dõi người khác, xem bài đăng trong nguồn cấp dữ liệu và thích và đăng lại nội dung do người khác chia sẻ. Tuy nhiên, Cohost đã tạo sự khác biệt bằng cách tập trung vào nguồn cấp dữ liệu theo trình tự thời gian mà không có chủ đề thịnh hành, hỗ trợ các bài đăng dài và theo đuổi mô hình kinh doanh không dựa vào quảng cáo.
Gói đăng ký cao cấp của công ty khởi nghiệp, Cohost Plus, cung cấp các tính năng nâng cao như tăng giới hạn kích thước tệp khi tải lên, có kế hoạch bổ sung hỗ trợ cho các công cụ dành cho người sáng tạo như mẹo và khả năng bán gói đăng ký, cùng nhiều tính năng khác.
Được thành lập bởi một công ty phần mềm phi lợi nhuận, Anti Software Software Club, với một số ít nhà phát triển, bản tuyên ngôn của Cohost có khuynh hướng chống chủ nghĩa tư bản và chống công nghệ lớn.
“[We] đã chứng kiến thế giới tin vào lời nói dối của những người 'tin vào tiềm năng phá vỡ của công nghệ' và nghĩ rằng cách tốt nhất để hiện thực hóa tiềm năng đó là xây dựng các doanh nghiệp vì lợi nhuận cho phép một tầng lớp tiểu tư sản sáng tạo vượt qua ngày của họ mà không cần thừa nhận bất kỳ con người nào khác”, những người sáng lập, Colin Bayer và Jae Kaplan, đã tuyên bố vào năm 2020. “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể làm tốt hơn, bằng cách xây dựng các công cụ tập trung vào việc giải quyết công bằng và tăng trưởng bền vững thay vì thống trị thị trường”, bản tuyên ngôn của họ viết.
Mặc dù Cohost có tham vọng phá vỡ các gã khổng lồ công nghệ, nhưng họ phải đối mặt với sự cạnh tranh ngày càng tăng không chỉ từ X (trước đây là Twitter) mà còn từ Meta, công ty đã ra mắt dịch vụ Threads giống Twitter. Người dùng ưa chuộng mạng xã hội phi tập trung trên một trang web xã hội mở cũng có nhiều lựa chọn khác nhau, bao gồm Mastodon và Bluesky, cùng nhiều lựa chọn khác.
Do đó, Cohost sẽ không thể tiếp tục nữa.
Công ty nêu lý do cho việc đóng cửa là “thiếu kinh phí và kiệt sức”, hiện dự kiến sẽ đóng cửa vào cuối năm 2024.
“Tính đến hôm nay, không ai trong số chúng tôi được trả công cho công sức của mình”, công ty chia sẻ trong một bài đăng trên tài khoản nhân viên, có thể là một nỗ lực để xóa tan tin đồn rằng tiền lương nhân viên đã ngốn hết tiền. “Tất cả tiền của chúng tôi trong ngân hàng và bất kỳ khoản tiền nào đến từ những người mua hàng hóa của chúng tôi hoặc không hủy cohost plus, đều được chuyển vào máy chủ và hoạt động — thanh toán hóa đơn để chúng tôi có thể tắt đèn với ít gián đoạn nhất có thể”.
Trang web sẽ trở thành chỉ đọc kể từ ngày 2 tháng 10 năm 2024 và nhóm sẽ nỗ lực để giữ cho các máy chủ trực tuyến cho đến hết năm. Các kỹ sư sẽ tập trung vào việc cải thiện hệ thống xuất dữ liệu của mình trong những tuần tới, do đó người dùng sẽ có thể lưu các bài đăng của họ. Quyền kiểm soát mã nguồn Cohost sẽ được chuyển giao cho người giấu tên “người đã tài trợ cho phần lớn các hoạt động của chúng tôi”, những người sáng lập cũng cho biết.
Công ty đã chia sẻ những khó khăn về tài chính của mình trong một loạt các bản cập nhật bắt đầu từ tháng 3, trong đó cảnh báo rằng nhà tài trợ chính của trang web, người thích ẩn danh, đã hoàn toàn mất liên lạc vì nguồn quỹ đang cạn kiệt. Tuy nhiên, Cohost không thể tự duy trì hoạt động vì chỉ có 30.000 người dùng hoạt động hàng tháng và chỉ có 2.630 người đăng ký tính đến ngày 11 tháng 3 năm 2024. Công ty lưu ý rằng với mức thâm hụt hiện tại là 17.000 đô la, công ty sẽ cần bán thêm 3.400 đăng ký để trang trải chi phí. Biết rằng đó là một mục tiêu bất khả thi, nhóm bắt đầu tìm kiếm các phương tiện khác để tự duy trì hoạt động, bao gồm cả quảng cáo.
Hiện nay, nhiều người dùng và kỹ sư cũ của Cohost đã tìm đến Mastodon và Bluesky, một số người trong số họ đăng bài với hashtag #cohost để tìm thấy nhau trong khi than khóc về sự mất mát của họ.
Cohost không phải là đối thủ đầu tiên của X phải đóng cửa do thiếu sức hút sau khi Elon Musk mua lại Twitter, thúc đẩy một loạt các hoạt động phát triển. Những nỗ lực khác, bao gồm T2 (trước đây là Pebble) và Post tập trung vào thanh toán nhỏ cũng đã đóng cửa sau một thời gian ngắn hoạt động.
Bản sửa lỗi ngày 12/9/24, 9:30 tối theo giờ miền Đông: Do lỗi đánh máy, việc đóng cửa được liệt kê là diễn ra vào năm '21 thay vì '24. Thông tin này đã được cập nhật.
