Một tuần nữa, một đợt bơm tiền và định giá điên cuồng khác lại xuất hiện từ lĩnh vực AI.
DeepL, một công ty khởi nghiệp dịch ngôn ngữ AI, đã huy động được 300 triệu USD trên mức định giá 2 tỷ USD; Scal AI, một nền tảng gắn nhãn dữ liệu cho các mô hình học máy, đã đạt được 1 tỷ USD khi định giá của nó tăng gần gấp đôi lên 13,8 tỷ USD; và H, một công ty khởi nghiệp non trẻ của Pháp đang phát triển các mô hình tiên phong của riêng mình, đã huy động được vòng hạt giống trị giá 220 triệu đô la với mức định giá không được tiết lộ (mặc dù nó chắc chắn giúp H thoải mái bước vào lãnh thổ kỳ lân).
Mặc dù tất cả các nhà đầu tư tổ chức thông thường đều có mặt, chẳng hạn như Accel, Index và Y Combinator (YC), những khoản đầu tư này thực sự nhấn mạnh nỗ lực của công ty để tham gia vào hoạt động trong khi vẫn giữ khoảng cách với các cơ quan quản lý.
Gần như sáp nhập
Ví dụ như Scala AI, một công ty cho đến nay đã thu hút các nhà đầu tư thiên thần và tổ chức thuần túy từ khi thành lập vào năm 2016 cho đến vòng Series E vào năm 2021. Các nhà đầu tư tương tự đã quay trở lại với Series F, nhưng cũng có Meta, Amazon, Nvidia và Chi nhánh VC của Intel, AMD, Cisco và ServiceNow.
Cùng ngày khi Scal AI công bố các nhà đầu tư Series F lớn của mình, H đã ra tay: Amazon cũng đã mua vào, cùng với chi nhánh VC của Samsung và UiPath, một công ty phần mềm tự động hóa trị giá 10 tỷ USD ngày nay.
Đầu tư của doanh nghiệp vào các công ty khởi nghiệp AI đã trở thành một câu chuyện lớn trong vài năm qua, được minh chứng rõ nhất qua mối quan hệ chặt chẽ của Microsoft với OpenAI, nhà sản xuất ChatGPT. Thỏa thuận đó đã thu hút sự giám sát chặt chẽ từ các cơ quan quản lý chống độc quyền ở Liên minh Châu Âu và Vương quốc Anh, do lo ngại ngày càng tăng rằng Big Tech đang áp dụng chiến thuật “gần như sáp nhập” mới nhằm tìm kiếm quyền kiểm soát và gây ảnh hưởng đối với các công nghệ non trẻ mà không mua hoàn toàn chúng – điều này có thể thông qua chẳng hạn như thuê các nhóm khởi nghiệp sáng lập hoặc thông qua các khoản đầu tư chiến lược.
Microsoft được cho là sở hữu 49% cổ phần của OpenAI, có nghĩa là có thể sẽ có câu trả lời sau khi các cơ quan quản lý châu Âu kết thúc các cuộc điều tra ban đầu của họ – bất kể Microsoft có quyền bỏ phiếu trong OpenAI hay không.
Anthropic có thể thấy mình ở vị trí tương tự. Công ty ba năm tuổi này đã huy động được 7 tỷ USD từ nhiều nhà đầu tư, trong đó có các tập đoàn như Google, SAP và các công ty liên doanh Salesforce và Zoom đang ném tiền vào quỹ. Nhưng đặc biệt, Amazon chịu trách nhiệm cho hơn một nửa số tiền gây quỹ của Anthropic cho đến nay, kết thúc khoản đầu tư 4 tỷ USD vào tháng 3. Mặc dù khoản đầu tư của họ không mang lại cho Amazon phần lớn cổ phần (tương tự như Microsoft với OpenAI), cơ quan quản lý chống độc quyền của Anh, CMA vào tháng trước đã xác nhận rằng họ đang xem xét thỏa thuận này để xác định xem liệu nó có đủ điều kiện cho một cuộc điều tra chống độc quyền hay không.
Đồng thời, CMA cũng tiết lộ rằng họ đang xem xét việc mua lại Inflection AI gần đây của Microsoft (một năm sau khi Microsoft trở thành người ủng hộ lớn nhất của Inflection), trong đó Microsoft đã chiêu mộ những người sáng lập và đồng nghiệp chủ chốt của mình để điều hành một đơn vị AI tiêu dùng mới, rời bỏ một AI uốn cong cơ bản tập trung vào phân khúc doanh nghiệp.
CMA cũng xác nhận họ đang điều tra khoản đầu tư 16 triệu USD gần đây của Microsoft vào công ty khởi nghiệp AI Mistral của Pháp. Nhưng cơ quan quản lý nhanh chóng kết luận rằng thương vụ này không đủ điều kiện để điều tra do quy mô tương đối của nó.
Người phát ngôn của CMA cho biết vào thời điểm đó: “CMA đã xem xét thông tin do Microsoft và Mistral AI gửi, cùng với những phản hồi nhận được để đáp lại lời mời bình luận của họ”. “Dựa trên các bằng chứng, CMA không tin rằng Microsoft đã có được ảnh hưởng đáng kể đối với Mistral AI nhờ mối quan hệ hợp tác và do đó không đủ điều kiện để điều tra.”
Mặc dù Nvidia trước đây không được xếp vào cùng nhóm “Công nghệ lớn” như các công ty nói trên, nhưng nó đã nổi lên như một trong những công ty lớn trong cơn sốt vàng AI và tầm ảnh hưởng của nó không thể bị cường điệu hóa: công ty được định giá ở mức con số không đáng kể là 770 tỷ USD vào thời điểm này năm ngoái, nhưng con số này đã tăng lên hơn 2,5 nghìn tỷ USD trong những tháng qua. Điều này đưa Nvidia trở thành công ty có giá trị thứ ba trên toàn cầu, sau Microsoft (3,17 nghìn tỷ USD) và Apple (2,87 nghìn tỷ USD), nhưng trước Meta (1,18 nghìn tỷ USD), Amazon (1,88 nghìn tỷ USD) và Alphabet (2,15 nghìn tỷ USD).
Nvidia đã đầu tư vào công ty khởi nghiệp AI Hugging Face, cùng với Amazon, Google, Qualcomm, Intel và các công ty khác. Ở những nơi khác, Nvidia đã mua cổ phần của Cohere, Perplexity AI, Inflection AI, Cohesity, Mistral AI, Weka, Wayve và một loạt các công ty khởi nghiệp AI khác.
Big Tech không có dấu hiệu nới lỏng đặc tính đầu tư khởi nghiệp AI của mình, với hy vọng rằng việc mua cổ phần nhỏ hơn có thể giúp họ được thông qua theo quy định. Nhưng điều đó không có nghĩa là những gã khổng lồ ở Thung lũng Silicon và Seattle sẽ không thể thực hiện một số hình thức kiểm soát đối với các công ty này – xét cho cùng, họ là những bên liên quan và có thể ảnh hưởng đến các công ty khởi nghiệp theo mọi cách tinh tế và không quá tinh tế. cách.
