Nhiều nhà phát triển AI Trung Quốc đang sử dụng blockchain để khai thác sức mạnh của chip tiên tiến.
Sau khi Mỹ tăng cường lệnh cấm vận nhằm ngăn chặn các công ty nội địa như Nvidia bán chip cho Trung Quốc, người dùng ở đất nước tỷ dân vẫn có thể mua được chip thông qua chợ đen. Tuy nhiên, tuyến đường này phức tạp, tốn kém và không thể đáp ứng nhu cầu lớn. theo tạp chí phố WallSau đó, các nhà phát triển đã tìm ra cách mới không cần chip nhập khẩu. Một trong những người đã giúp họ vượt qua các biện pháp trừng phạt như vậy là cựu thợ đào Bitcoin Derek Aw.
“Hợp đồng thông minh”
Tính đến tháng 6, công ty của Aw đã xây dựng hơn 300 máy chủ chạy chip Nvidia H100 cho trung tâm dữ liệu ở Brisbane, Australia. Ba tuần sau, máy chủ bắt đầu xử lý các thuật toán trí tuệ nhân tạo cho một công ty ở Bắc Kinh.
Aw nói: “Có cầu thì có lợi nhuận. Và tất nhiên là có nhà cung cấp”. tạp chí phố Wall.
Việc thuê sức mạnh điện toán từ xa không có gì mới khi nhiều công ty toàn cầu sử dụng các dịch vụ từ Google Cloud, Microsoft Azure và AWS. Tuy nhiên, các công ty này bị cấm cung cấp sức mạnh tính toán cho các công ty Trung Quốc.
Khách tham quan xem chip tại triển lãm Computerx 2024 ở Đài Loan vào tháng 6. hình ảnh: Giang Ya
Aw đã tìm ra cách “ẩn danh khách hàng”. Áp dụng blockchain vào mua bán, giao dịch được thực hiện thông qua hợp đồng thông minh, cho phép theo dõi trực tuyến nhưng bảo vệ danh tính của người tham gia. Tiền điện tử được sử dụng làm công cụ thanh toán.
Aw nói rằng với blockchain, ngay cả bản thân anh cũng không biết danh tính thực sự của người mua. Vì lý do bảo mật, các công ty AI Trung Quốc thường giao dịch thông qua các công ty con ở Singapore hoặc nơi khác. Aw cho biết anh đã nhận thấy lượng khách hàng tăng đáng kể kể từ cuối năm ngoái, hầu hết trong số đó đều yêu cầu chip Nvidia.
Nvidia không bình luận nhưng cho biết họ luôn tuân thủ các biện pháp kiểm soát xuất khẩu của Hoa Kỳ.
GPU phân tán
Các nền tảng như Aw đã xuất hiện trong không gian tiền điện tử trong hai năm qua. Nhiều dự án kêu gọi người dùng đóng góp sức mạnh tính toán từ các máy tính không được sử dụng để khai thác tiền điện tử. Các nền tảng này cố gắng thu thập khả năng của GPU nằm rải rác trên khắp thế giới và sau đó cho các nhà phát triển AI thuê chúng.
Dịch vụ này bán sức mạnh tính toán phân tán được gọi là mô hình GPU phi tập trung. GPU Nvidia được sử dụng rộng rãi trong các ứng dụng trí tuệ nhân tạo và đang có nhu cầu trên các nền tảng này. Kể từ khi Hoa Kỳ hạn chế bán chip tiên tiến cho Trung Quốc vào năm 2022, nhiều khách hàng Trung Quốc đã chuyển sang các nền tảng phi tập trung để có được sức mạnh tính toán.
Joseph Tse, người làm việc tại một startup trí tuệ nhân tạo ở Thượng Hải, cho biết sau khi bị AWS chặn, công ty của anh đã chuyển sang dịch vụ GPU phi tập trung. Dịch vụ mới cho phép họ truy cập 400 máy chủ đặt tại trung tâm dữ liệu ở California, Hoa Kỳ. Các mô hình AI của công ty được đào tạo trên chip H100 hàng đầu của Nvidia mà không gặp rắc rối nào.
Tse cho biết dịch vụ này không khác nhiều so với điện toán đám mây do Amazon và Google cung cấp. Tuy nhiên, ông lo ngại rằng hệ thống blockchain có thể có lỗ hổng cho phép tin tặc đánh cắp mã và dữ liệu của công ty.
Xie nói: “Blockchain bảo vệ quyền riêng tư của người dùng, nhưng nếu có sự cố xảy ra, rất khó để buộc ai đó phải chịu trách nhiệm. Tuy nhiên, chúng tôi không có nhiều lựa chọn và phải làm mọi cách để tồn tại”.
Vào tháng 6, tại một sự kiện của ngành AI được tổ chức ở Singapore, ít nhất ba công ty GPU phi tập trung tuyên bố rằng họ có thể sử dụng sức mạnh tính toán của Nvidia mà không bị hạn chế ở mức giá thấp. Tất cả đều xác nhận họ có khách hàng từ Trung Quốc. Tuy nhiên, các mạng phi tập trung nhìn chung không thể đào tạo các mô hình AI lớn như ChatGPT vì cần có hàng nghìn chip để truyền dữ liệu nhanh chóng giữa chúng.
Edge Matrix Computing (EMC) được thành lập vào năm 2022 và cam kết xây dựng các cụm chip lớn hơn. EMC đã kết nối hơn 3.000 GPU trong mạng phi tập trung của mình, bao gồm cả chip Nvidia được sử dụng để đào tạo AI. Người dùng sử dụng tiền điện tử của EMC để mua quyền sử dụng chip.
EMC cho biết họ đang kêu gọi các nhà đầu tư mua Nvidia H100 – loại có giá mỗi chip tương đương một chiếc Cadillac – và lắp ráp chúng trong các trung tâm dữ liệu để đào tạo trí tuệ nhân tạo chuyên sâu. Người dùng mua sức mạnh tính toán với số lượng lớn có thể trả ít hơn 2 USD/giờ cho chip Nvidia H100.
Phản ứng của Mỹ
Chính quyền Mỹ đã phát hiện ra vấn đề. Tại phiên điều trần của ủy ban Thượng viện vào tháng 7, Thượng nghị sĩ John Kennedy lập luận rằng Bộ Thương mại đã cho phép người dùng Trung Quốc khai thác những lỗ hổng trong hạn chế xuất khẩu chip.
“Có vẻ như các vi mạch tiên tiến tiếp tục chảy đều đặn vào Trung Quốc. Dòng chảy này phải dừng lại.” tạp chí phố Wall Ông Kennedy đã được trích dẫn trong một bức thư gửi Bộ trưởng Thương mại Gina Raimondo.
Thea Kendler, trợ lý Bộ trưởng Thương mại về quản lý xuất khẩu, cho biết bộ của bà đang giám sát chặt chẽ các mạng lưới mua sắm bất hợp pháp và tìm cách trấn áp chúng.
Mặc dù cơ quan chức năng vẫn chưa có biện pháp can thiệp thích hợp nhưng Aw đang huy động thêm vốn từ một nhóm nhà đầu tư ở Ả Rập Saudi và Hàn Quốc. Họ có kế hoạch xây dựng cụm chip Nvidia Blackwell mới cho một công ty Singapore, được hỗ trợ bởi một công ty Trung Quốc. “Không ai vi phạm các biện pháp kiểm soát xuất khẩu. Về mặt pháp lý, họ là một công ty Singapore”, Hu nói.
Giang Ya
