Brienna Hall hiện có 10.000 thợ máy điều khiển hệ thống in thạch bản EUV của “Vua thiết bị bán dẫn” ASML, chuyên sản xuất các mẫu chip hiện đại nhất.
Trước khi thành lập ASML vào năm ngoái, Brienna Hall, 29 tuổi, sống ở Seattle, không biết nhiều về công ty Hà Lan hoặc những việc phải làm với tư cách là kỹ sư hỗ trợ khách hàng. Cô không biết công việc mình sắp làm sẽ quan trọng và cần thiết như thế nào đối với nền kinh tế toàn cầu.
Các kỹ sư ASML bên cạnh máy EUV khẩu độ số cao. hình ảnh: ASML
Hall được giao nhiệm vụ vận hành các máy in thạch bản tia cực tím (EUV) hiện đại nhất thế giới trong sản xuất chip. Hall nói: “Tôi nghĩ tôi đang có công việc tuyệt vời nhất từ trước đến nay”. tạp chí phố Wall.
theo Bách khoa toàn thư đầu tưEUV giúp sản xuất các vi mạch tiên tiến nhất trên hành tinh. Nó được tạo ra thông qua công nghệ nghe như khoa học viễn tưởng, biến tấm silicon thành “động cơ” của cuộc sống hiện đại. Chỉ có vài trăm hệ thống EUV đang hoạt động trên thế giới và chúng rất đắt tiền.
Ví dụ, chi phí vận hành phòng máy tính là 170 triệu USD, nhưng phiên bản mới nhất bán cho Intel hoặc TSMC năm ngoái có giá lên tới 380 triệu USD và nặng 150 tấn, tương đương với hai máy bay chở khách Airbus A320. Tất cả được tạo bằng ASML.
EUV đóng một vai trò không thể thiếu trong việc tạo ra những con chip mạnh nhất và họ dựa vào sức lao động vô hình của những người như Brienna Hall. Cô là một trong những kỹ sư của ASML được giao nhiệm vụ kiểm soát các nhà máy bán dẫn (fabs) của khách hàng. Cô vận hành EUV tại trụ sở chính của Micron Technology ở Boise.
Hall là một trong 10.000 thợ máy được ASML tuyển dụng để duy trì hoạt động EUV cho khách hàng trên toàn thế giới. Trên thực tế, chỉ có 6 công ty sở hữu những chiếc máy này. Jim Koonmen, giám đốc dịch vụ khách hàng của ASML, nói với giới truyền thông vào năm ngoái, đề cập đến các kỹ sư vận hành EUV: “Họ là những đội quân tiền tuyến”.
Để bắt đầu ngày mới, Hall mặc bộ đồ bảo hộ màu trắng và bước vào căn phòng có không khí sạch hơn phòng mổ bệnh viện 100 lần. Cô phải am hiểu chiếc máy có hơn 100.000 bộ phận từ trong ra ngoài để có thể sửa chữa và bảo trì nó.
ASML liên tục tuyển dụng những kỹ sư như Hall nhưng không phải ai cũng đủ tiêu chuẩn. Cô cho biết trước khi gia nhập ASML, cô không biết nhiều về ASML. Tuy nhiên, cô ấy có những phẩm chất phù hợp cho công việc: Cô ấy là chủ tịch Câu lạc bộ Tên lửa của Đại học Edmonds, nghiên cứu khoa học và kỹ thuật vật liệu tại Đại học bang Washington, thích tự lập kế hoạch và làm việc tỉ mỉ bằng tay.
Koonmen cho biết khi tuyển dụng, ASML luôn tìm kiếm những kỹ sư chăm chỉ, kỷ luật và chú trọng đến chi tiết. Hall có tư duy kỹ thuật và cá tính cho công việc.
Sau khi được chọn, cô đã trải qua nhiều tháng đào tạo. Chuyến đi đường dài đầu tiên của cô là một tháng ở Đài Loan, nơi cô tham gia khóa học Fab Ready 1 của Trung tâm Đào tạo ASML. Tại đây, cô đã làm quen với các thành phần EUV như máy quét, nguồn sáng và trình điều khiển laser.
Hall cho biết: “Mỗi bộ phận đều có 'đặc tính' riêng. Khi bạn hiểu chúng, bạn có thể vận hành chúng”. “Mọi thứ đều hoàn hảo, Monica đang làm việc tốt.”
Sau khóa học đầu tiên, Hall tiếp tục dành vài tháng để phát triển chuyên môn của mình thông qua các chương trình Fab Ready 2 tại Đài Loan, Hoa Kỳ và Đức. Cô phải mất gần một năm học mới được phép tự mình làm việc trên máy EUV.
Cô che chắn từ đầu đến chân mỗi khi bước vào phòng sạch vì ngay cả một hạt bụi cũng có thể gây hậu quả nghiêm trọng. Việc đi vệ sinh cũng bị hạn chế, chỉ được “uống nước, không được uống cà phê”.
Cô nói: “Khi tôi sử dụng một công cụ và giải quyết một vấn đề, mọi thứ khác trở nên im lặng. “Không có gì tốt hơn là tập trung vào một vấn đề cho đến khi nó được giải quyết.”
Hall làm việc 12 giờ một ngày, từ 6 giờ sáng đến 6 giờ chiều. Tuy nhiên, trong thời gian rảnh rỗi, cô vẫn tìm cách ghé thăm máy EUV. “Lúc đó tôi cảm thấy ngứa ngáy nên kiếm cớ đi vào,” cô nói và tự gọi mình là “thợ sửa xe hipster”.
Hall nói: “Hệ thống của chúng tôi đủ phức tạp để có cá tính, nhưng nó vẫn là một cỗ máy. Bạn chỉ cần tìm ra nút nào để nhấn”. “Con người phức tạp hơn nhiều so với bất kỳ cỗ máy nào tôi biết.”
Quang khắc là quá trình in mẫu mạch lên bề mặt cảm quang bằng cách chiếu ánh sáng lên đế silicon (wafer) thông qua một đĩa thủy tinh có mẫu mạch được vẽ sẵn. Mạch càng nhỏ thì càng cần nhiều bước sóng ánh sáng ngắn hơn, trong đó tia cực tím (EUV) là sự phát triển hiện đại nhất hiện nay. ASML sản xuất hàng loạt máy EUV đầu tiên vào năm 2017. Công ty hiện bị coi là “nút cổ chai” trong lĩnh vực sản xuất chất bán dẫn vì gần như là nhà cung cấp máy in thạch bản duy nhất.
- “Vua thiết bị bán dẫn” ASML khó bị đánh bại
- 'Đập hộp' cỗ máy chế tạo chip đắt nhất, hiện đại nhất thế giới
